钢球质量好坏既影响生产率大小，也影响球耗高低，进而影响磨矿介质成本。单纯追求高硬度低单耗是不对的。高硬度及低单耗并不等于低成本，高硬度即低单耗的球往往也价格甚高。高硬度不一定使生产率增加，甚至会下降，只有生产率高才可能使各项单耗指标下降，因此，选择钢球的首要标准应该是磨机生产率大及磨矿介质成本低。

选择钢球时，有两个问题常被忽略。1.钢球并非越硬越好，而是有其恰当的硬度值；2.钢球密度也是一个不可忽略的问题。关于硬度的影响，一般地说，随着硬度增加，只要不发生破碎，钢球单耗下降；而且可使球体变形小，在破碎中球体吸收变形能小，能量可更多地用于破碎矿粒，可使磨机的生产率增加。但钢球硬度的增加只能是适度的，有个恰当范围，并非越硬越好。

钢球硬度过高时对磨矿的不利原因有两个：1.钢球回弹跳动严重，在回弹中造成部分能量损失，故钢球能量不是更多地用于破碎，故而影响破碎；2.钢球硬度过高时，球与球之间相互接触时滑动厉害，不能有效地啮住球间的矿粒，使矿粒的磨碎作用减弱。钢球的硬度和密度是相关的，密度受三个因素影响：1.材质影响，钢、铸铁、合金钢等，不同材质的密度不同。2.钢球制造方法的不同，轧制及锻打的钢球其组织致密，故密度大，铸造的铸钢球、铸铁球或铸造合金球等的组织不甚致密，甚至其中有气孔，故密度小一些。3.钢球金相组织的影响，不同晶体结构下密度也不相同，对结晶细度也有影响。